La batalla política por el control de Venezuela se ha convertido en una pila de lingotes de oro de 1.800 millones de dólares en la bóveda del Banco de Inglaterra en Londres, donde se espera que un juez decida pronto quién tiene el reclamo legítimo al lingote.
Por Scott Smith | The Associated Press
Traducción libre del inglés por lapatilla.com
Nicolás Maduro dice que necesita el oro para ayudar a su nación hambrienta de efectivo a combatir la pandemia de coronavirus. Pero el banco central del Reino Unido, cuyo gobierno reconoce a Juan Guaidó como el líder legítimo de su país, se ha negado a entregarlo a la administración socialista de Maduro.
Un fallo del juez Nigel Teare, que se espera posiblemente dentro de unos días, podría ayudar a aclarar la cuestión de quién es el líder legítimo de Venezuela, al menos a los ojos de una potencia mundial, dicen los expertos.
“Si Maduro puede obtener este dinero, debilita una herramienta importante que el gobierno británico tiene para implementar su reconocimiento de Guaidó”, dijo Michael Camilleri, un experto en Venezuela del grupo de expertos Diálogo Interamericano con sede en Washington. “Socava la fuerza de esa política”.
La disputa depende de la postura británica hacia Venezuela, un país en crisis económica y política donde Maduro y Guaidó han estado reclamando poderes presidenciales durante más de un año.
El Reino Unido reconoce el reclamo de Guaidó, quien dirige el congreso de Venezuela, al igual que los Estados Unidos y otras cinco docenas de gobiernos. Guaidó se proclamó presidente interino a principios de 2019, meses después de que Maduro declarara la victoria en una elección que, según sus críticos, fue manipulada a su favor.
El secretario de Asuntos Exteriores británico, Jeremy Hunt, reconoció a Guaidó como presidente interino constitucional, y Guaidó se reunió con el primer ministro Boris Johnson a principios de este año durante una gira por Europa.
A pesar de su apoyo a Guaidó, el Reino Unido continúa teniendo lazos diplomáticos con el régimen de Maduro. La embajadora de Maduro, Rocío Maneiro, es reconocida por el gobierno británico y tiene el control de la embajada de Venezuela en Londres, mientras que el embajador británico Andrew Soper permanece en Caracas.
Al mismo tiempo, los británicos no han otorgado credenciales diplomáticas al enviado que Guaidó ha nombrado embajador en el Reino Unido.
Si bien Guaidó lanzó inicialmente su campaña para expulsar a Maduro con miles de partidarios alentadores que salen a las calles de Venezuela, el sucesor de Hugo Chávez ha mantenido el control sobre la mayoría de las ramas del régimen, incluidos los militares.
Leigh Crestohl, un abogado que representa a la administración del Banco Central de Venezuela (BCV) designado por Maduro, dijo que el vocero chavista claramente tiene el control del país, otorgándole el derecho a tomar el oro.
“Si un gobierno tiene el control de facto de un territorio, y esto se reconoce por el mantenimiento de relaciones diplomáticas plenas y normales, esto debería tratarse como un reconocimiento formal”, dijo Crestohl en un comunicado. “En nuestro caso, la ley es clara”.
Guaidó está instando a la corte de Londres a ordenar al Banco de Inglaterra que mantenga el oro y no lo entregue al régimen de Maduro, que según él es ilegítimo y corrupto. Sus abogados reiteraron durante una reciente audiencia de cuatro días el argumento de que el líder de la Asamblea Nacional se convirtió en el líder legítimo de Venezuela bajo las disposiciones de la constitución del país. Descartaron como irrelevantes los continuos lazos diplomáticos entre Londres y Maduro.
Venezuela estuvo una vez entre las naciones más ricas de América Latina, sentada sobre las mayores reservas de petróleo del mundo. Los críticos del régimen socialista culpan a la corrupción y la mala gestión por destruir su industria petrolera y la amplia economía.
Maduro culpa de los males del país a lo que dice es una guerra económica liderada por Estados Unidos, y acusa a Washington de imponer sanciones paralizantes en un intento de apoderarse de Venezuela al bloquear su capacidad de vender petróleo. Goza del apoyo internacional de países que incluyen a China, Rusia, Cuba, Irán y Turquía.
Maduro está buscando una gran parte del oro que Venezuela tiene en el Banco de Inglaterra. Había pedido acceso al oro antes del brote de coronavirus y recientemente renovó la solicitud, diciendo que su administración canalizaría el dinero de la venta del oro a través de un brazo de las Naciones Unidas únicamente para combatir la pandemia en Venezuela.
Camilleri, el analista en Washington, dijo que existe un escepticismo generalizado sobre el supuesto plan de Maduro para usar el oro.
“Maduro estaba tratando de obtener ese dinero para sí mismo antes de regresar con el nuevo reclamo de que era para el alivio de Covid-19”, dijo Camilleri.